For mange samlere er det selve model togene der er det mest interessante. Denne hobby har eksisteret i århundreder, og selvom den måske ikke nyder helt så stor popularitet som i tidligere tider, så lever den og trives i bedste velgående. Der er massere af butikker som specialisere sig i modeltog, og der er online butikker, online forums, Facebook grupper og internationale messer som kun handler om modeltog.Det er svært at forklare fascinationen for den uindviede. Først og fremmest drejer det sig selvfølgelig om samlermani, hvis man er en af dem der har hundredvis af modeltog. Men til at begynde med er det fascinationen af tog. Disse smukke kraftfulde maskiner som trækker og/eller skubber en række vogne hen ad et spor er fascinerende. For nogle samlere handler det i høj grad også om at gengive og bevare historiske tog og lokomotiver. For disse samlere er den historiske nøjagtighed som reglen meget vigtig. De vil studere det originale tog eller lokomotiv i stor detalje og forsøge at gengive disse så nøjagtigt som muligt i præcis målestok. Hvis det originale tog ikke eksistere eller ikke er tilgængeligt, må de tage til takke med fotografier og beskrivelser.For andre samlere er den historiske nøjagtighed mindre vigtig og de samler gerne tog modeller som de synes er flotte, uanset om det er en kopi af et tog som eksisterer – eller har eksisteret – i virkeligheden. En anden gruppe samlere er dem for hvem den mekaniske og tekniske ydeevne er vigtigst. Hvad enten der er tale om et damplokomotiv eller et elektrisk tog finder de interesse i selv at få deres tog til at fungere og trække optimalt.